DANIEL VAN DE VELDE
visual artist · sculpture
DANIEL VAN DE VELDE

« Présence obsédante et pourtant légère, l’arbre, dans l’œuvre de Daniel van de Velde, semble s’être délesté de sa charge millénaire d’affects et de symboles, en même temps qu’il s’est vidé de sa substance. Ni totem, ni colonne – ou alors décollée du sol et tournoyante-, sa verticalité même remise en question, l’«axe de l’univers» flotte désormais, affranchi de toutes les anciennes cosmogonies. Tantôt suspendu à des filins au-dessus d’un sentier, tantôt posé, presque négligemment, entre une fourche d’arbre et un mur de jardin, parfois traversant obliquement, en passe-muraille, les cloisons et les toits, il est toujours travaillé dans le scrupuleux respect de sa forme initiale et néanmoins, de façon paradoxale, à l’encontre de toute idée d’enracinement. D’objet aux «vertus intégrantes», selon Bachelard, rassemblant les éléments et les énergies naturelles, occupant toujours la même place, celle du centre, et garant de la stabilité du monde, le voilà dématérialisé, déterritorialisé, et d’une certaine façon, démystifié. »

Colette Garaud – Auteure et critique d’art.

"A haunting but nevertheless subtle presence, the tree in Daniel Van de Velde’s work seems to have divested itself of its ancient burden of symbols and meanings, at the same time as it divested itself of its own substance. Neither totem, nor column - even lifted itself off the ground, whirling - its very verticality is called into question, and this "axis of the universe" now floats free, unfettered by ancient cosmogonies. Here, suspended by ropes over a path; and there, placed almost carelessly between the fork of a tree and a garden wall; sometimes passing sideways through walls, partitions and roofs: his work always respects initial form scrupulously, while, paradoxically, being in complete opposition to any idea of putting down roots. This object of « primary virtues », as described by Bachelard, which brings together elements and natural energies, always taking up the same central space and safeguarding the world’s stability, is dematerialised, deterritorialied, and in a certain way, demystified."

Colette Garaud – Autor and art critic.





« Daniel Van De Velde aura réussi à rendre lisible, visible, intelligible ce qui sans la ruse de l'art aurait pu continuer à se taire, être tu, ne jamais paraître apparaître. Ce qui sans poésie serait sans doute imperceptible. Une manière d'être sans être. Une forme de présence prégnance fondée sur le silence en tant que clairière d'une absence. Une île pour un ex-nihilo, un rien sans fond à mi-chemin de l'un-tout et du tout-rien. Même pas peur du vide. »

Karine Vonna-Zurcher – Curatrice et critique d'art, co-fondatrice de Shandynamique.

"Daniel van de Velde will have successfully rendered readable, visible and intelligible something which, without art's ruse would have remained untold, been stifled, or never even surfaced. That which would doubtless be imperceptible without poetry. A manner of being without being. A form of vivid presence founded on silence as absence in a clearing. An island for an ex-nihilo, a bottomless nothing mid-way between an all and a complete nothing. Fearless facing the empty void."

Karine Vonna-Zurcher – Curator and art critic, co-fonder of Shandynamique.





« Ton activité de poète et de sculpteur est très expérimentale. Avec elle, la face de la nature et de la quasi-nature (bâtiment historique par exemple) apparaît différente. Cela fait apparaître l’inconnu de la nature y compris celle de l’être humain. C’est-à-dire que tu es dans une apparition inconnue de la poésie. C’est pourquoi tu es un vrai poète. »

Shin Tanabe – Poète, éditeur de la revue Delta (Japon).

"Your activity as a poet and as a sculptor is very experimental. Through your art, the face of nature as well as the almost natural (historical buildings for instance) appear to be different. Your works conjure the unknown within nature, including the unknown in human nature. Eventually, you touch upon a revelation unknown to poetry. And this is why you are a true poet.”

Shin Tanabe – Poet, editor of Delta (Japon).





« Les Fréquences d’apparition, série de 10 poèmes visuels réalisés en 2014 lors d’une résidence artistique dans les Cévennes, sont des créations numériques présentées ici pour la première fois. Lors de ce séjour, l’artiste n’a de cesse de marcher, jour et nuit, pour se délester de ce qui conditionnait alors son existence. Les poèmes ont été rédigés lors de moments de pause plus méditatifs. Dans ces textes typographiés, l’écriture ne vient plus servir une volonté d’expression ni de communication, s’éloignant en cela de son rôle initial, mais devient formes visuelles dont la vibration poétique traduit une multiplicité de possible. »

Fabienne Fulchieri – Curatrice, directrice de l'Espace d'art concret de Mouans-Sartoux.

"Frequencies of appearances is a series of 10 visual poems created in 2014 during a residency in the Cévennes. They are a digital creation presented hereunder for the first time. During this stay, the artist would ceaselessly walk, day and night, ridding himself of everything that would usually condition his life. The poems have been composed during moments of meditative respite. In these typographical texts, the writing does no longer serve the purpose of expressing or communicating the artist’s intent, but frees itself from its original role to become a multitude of visual forms poetically brimming with a multitude of possibilities."

Fabienne Fulchieri – Curator, director of Espace d'art concret, Mouans-Sartoux.





« Un jour, à Cerbère, à deux pas de Portbou, où repose dit-on un certain Walter Benjamin, Daniel van de Velde a postérisé et collé çà-et-là dans l'espace public cet énigmatique énoncé : n'être finalement plus qu'un être pour être un autre être. Quelques jours avant, à Ille-sur-Têt, où le fantôme anarchiste d'un certain Étienne Alart erre encore peut-être, Daniel Van De Velde et moi avions une conversation autour de l'idée de la possibilité d'une approche povera du multimédia, autour de l'hypothèse d'une poétique du numérique à minima, à partir de la série dite fréquences d'apparition qu'il avait présenté dans le cadre de la 2ème biennale internationale de poésie visuelle. Son mode d'écriture en mode à première vue sur-exposé venait de bousculer l'horizon de mes certitudes sémiotiques. J'étais de fait face à une oeuvre sans aura dont le projet le propos était tout à la fois de se produire, de s'effacer et de se reproduire...

Un jour, justement, dans son combat contre le parler faux, dans son À quoi bon encore des poètes ?, Christian Prigent avait répondu comme suit à la question de l'effacement de la poésie : "Ça n'a pas à disparaître, c'estdisparu. Je dirai même : c'est toujours-déjà-disparu. Mais cette propension à disparaître de et dans l'usage social, cette façon d'incarner le disparu, de formaliser ce qui disparaît - ce qui fait trou dans l'homogénéité verbalisée de la communauté -, c'est la poésie : la poésie, ça n'est même peut-être que ça, au fond. »

Georges K. Zenove – Critique d'art, co-fondateur de Shandynamique.

One day Apelles made his way to Protogenes' workshop and traced an infra-thin line on a canvas. That same day Protogenes returned to his workshop, saw Apelles' line and traced an even thinner line over that line. The writing of a history of imperceptible art thus began. Perhaps… One day Alhazen established the fact that daylight entering the eye via objects that reflected it diffused it. Another day he invented the black box. From then on, telling the story of optics may have changed optics, now basing itself on the fact that all image appearing by way of reflection or refraction is an illusion, causing us to confuse nonbeing with being…

One day in Cerbère, two steps from Portbou, where a certain Walter Benjamin lies in rest, Daniel van de Velde posterized and glued here and there in public places this enigmatic announcement: finally being nothing but a being to be another being. Several days beforehand, in Ille-sur-Têt, where the anarchist ghost of a certain Etienne Alart perhaps still roams, Daniel van de Velde and myself had a conversation around the idea behind the possibility of a povera approach to multimedia, around the hypothesis of a poetics of the digital a minima, from the series called frequencies of apparition he had presented in the framework of the 2nd international biennale of visual poetry. His mode of writing in over-exposed mode at first glance had just toppled the horizon of my semiotic certitudes. I was in fact confronted with a work without aura whose project and propos was to fully come about, erase and reproduce itself…

One day, therefore, in his war on false speech, in his What's the point of poets?, Christian Prigent answered the question about erasing poetry in the following way: "It doesn't have to disappear, it has disappeared. I would even say: it's always already disappeared. But this tendency to disappear from and in social use, this manner of incarnating something which has disappeared, formalizing what disappears - what makes a hole in the community's verbalized homogeneity -, is poetry: poetry, is perhaps merely that in the end."

Georges K. Zenove – Critique d'art, co-fondateur de Shandynamique.





« Quel éblouissement ! Cette œuvre, faite de lumière, a été décisive dans notre rencontre. Sa spirale bordée de lumière qui attire le regard et le corps à l’infini dans la contemplation incarne l’ambivalence du travail de Daniel. Le corps sollicité par le vide, sait bien qu’il ne pourra s’y loger réellement. Mais l’esprit porté par le regard transcende cette impossibilité, et l’être contemplatif perd la notion des principes de réalité.

C’est comme si la fusion collaborative à laquelle nous invite la sculpture n’avait finalement pour enjeu que de manifester la fragilité du réel, ou de laisser la matière sous toutes ses formes, solides et immatérielles advenir et embrasser le spectateur dans le spectre ondulatoire de la lumière. »

Véronique Perruchon – Professeure des Universités en Arts de la scène.
Université de Lille - Centre d'Étude des Arts Contemporains EA 3587
Directrice du programme "Lumière de spectacle"





« En dégageant le réseau des fibres actives de l’aubier, contenu dans les derniers anneaux de croissance de l’arbre, le sculpteur Daniel Van de Velde met en exergue cette puissance vitale qui conduit les flux nourriciers de l’arbre. Résumé à sa quintessence, le tronc ainsi creusé met en lumière son vide qui le parcourt et la clarté qui soudain le pénètre. La sculpture enclot une luminescence diaphragmée par les divisions de son fût, tronçonné régulièrement, et crée par la précision de ses emplacements une appréhension contemporaine du paysage. »

Jacques Py – Critique d'art, curateur et directeur du centre de l'Art de l'Yonne

 

"The trunk of a tree is the hyphen between its roots growing underground and its aerial parts, the branches and leaves, thus channeling the exchange between earth and air.

Extracting the network of active fibers in the sapwood, concentrated in the latest growth rings, the sculptor Daniel Van de Velde highlights the life force directing the streams of nourishing sap inside the tree. Reduced to its essence, the carved-out trunk highlights the streaks of void passing through it and the sudden bursts of light which penetrate it. The sculpture encompasses a light source fragmented through the prism of its divided trunk, cut in regular pieces and, through the precise spacing of its parts, creates a contemporary perception of landscape."

Jacques Py – Critique d'art, curateur et directeur du centre de l'Art de l'Yonne

 





« C’est par une lecture de poésie que j’ai d’abord rencontré l’artiste, dans la pénombre balbutiante du jardin au bord de l’eau de Béatrice Machet… Il y disait un extrait de son livre, Les Transitions Narratives – 160 fragments regroupés en deux parties, alternant dans chacune d’elles chronologie et souvenirs par bribes arrachées aux brumes de la mémoire, tel celui-ci :

Une chaise sans fond m’attend au fond du bois. Je l’avais trouvée non loin de là et peut-être y est-elle encore aujourd’hui que je n’y suis plus. Je m’asseyais à califourchon, les coudes en appui, le dossier anuité. Peut-être je venais là pour attendre le bus mais je n’en suis pas très sûr. Plutôt goûter la déliquescente saveur de l’abandon, ce point d’orgue d’une dérive définitive qui tout absorbe sans cesse. Je devenais vieux. Plus vieux que le monde.

Des réflexions aussi, dont je retiens les deux fragments liminaires donnant la tonalité de l’œuvre :

4 – Je vis pour que quelque chose en moi ne soit plus ma propre trace. Celle-ci vacille. Je vis pour que l’oubli redevienne la flamme d’une bougie. (phrase qui revient comme un leitmotiv tout au long du livre.

160 – Le retour ? Il n’y a pas de retour. Le point de départ ? Il n’y a pas de point de départ. Le lieu de naissance ? Il n’y a pas de lieu de naissance.

Les segments impairs, « chrono-illogiques », accompagnant ce parcours vers une aporie énoncent ce qui semble une autobiographie imaginée, au conditionnel dans la première partie, à l’imparfait dans la deuxième : « En 1965, j’avais un an. En 1966, j’avais 2 ans... », dates égrenées comme les années dans l’oeuvre de Roman Opalka, inscrivant noir sur blanc, infiniment, la trace de l’irréversibilité du temps. Mais dans le texte de Daniel Van de Velde, se prolongeant, en amont puis en aval, dans un improbable futur - « en 2363, j’aurais 399 ans... » ce qui rend bien incertain le locuteur se projetant ainsi à travers deux fois 4 siècles… tant qu’on ne connaît pas l’autre pratique artistique du poète qui est aussi « sculpteur d’arbre » dirais-je, récupérant ces géants tombés, les creusant pour les restituer à l’univers que troue leur disparition. » 

Marilyne Bertoncini – paru dans la revue en ligne Le Recours au Poème

 

"I first met Daniel Van de Velde through a poetry reading in the nascent twilight of the garden next to the water at Béatrice Machet’s. He was reading an excerpt of his book “Narrative Transitions” – a collection of 160 fragments in two parts alternating chronologic narratives torn from the hazy limbo on the fringes of remembrance, like this one:

“A bottomless chair waits for me deep in the forest. I had found it nearby and perhaps it is still there today while I am not there anymore. I sat down on it, my elbows on the armrests, the back of the chair melting into the night. Perhaps I came there waiting for the bus, yet I am not sure of it. I’d rather delight in the forbidden taste of abandonment, this fermata of an aimless drifting, ceaselessly absorbing everything. I became old. Older than the world.”

Some reflections as well, of which I particularly remember two liminary fragments setting the tone for the whole collection:

“4 - “I live for something inside of me becoming more than the mere trace of myself. A waning trace. I live for oblivion to become again the flame of a candle.” (a phrase that is reappearing throughout the collection like a leitmotiv)

“160 – The return? There is no return. The starting point? There is no starting point. The place of birth? There is no place of birth.”

The odd, “chrono-illogical”, segments accompanying this journey towards an aporia articulate what seems to be an imaginary autobiography; written in the simple past tense for the first part, in conditional tense for the second part: “In 1965, I was one year old. In 1966, I was two years old…”, dates scattered about like the years in the works of Roman Opalka stating in writing, black on white, infinitely, the trace of time’s irresistible flow. Yet in Daniel Van de Velde’s text, they stretch out upstream and downstream into an improbable future. “In 2363, I would be 399 years old…” which steeps the narrator into uncertainty while projecting himself throughout 2 times 4 centuries… An uncertainty only for those not knowing of the artist’s other form of poetic expression, his “tree sculpting”, where he is “salvaging those fallen giants, carving them out to return them to a universe pierced by their vanishing”."

Marilyne Bertoncini – paru dans la revue en ligne Le Recours au Poème

 






© Daniel Van De Velde. 2024.

« Présence obsédante et pourtant légère, l’arbre, dans l’œuvre de Daniel van de Velde, semble s’être délesté de sa charge millénaire d’affects et de symboles, en même temps qu’il s’est vidé de sa substance. Ni totem, ni colonne – ou alors décollée du sol et tournoyante-, sa verticalité même remise en question, l’«axe de l’univers» flotte désormais, affranchi de toutes les anciennes cosmogonies. Tantôt suspendu à des filins au-dessus d’un sentier, tantôt posé, presque négligemment, entre une fourche d’arbre et un mur de jardin, parfois traversant obliquement, en passe-muraille, les cloisons et les toits, il est toujours travaillé dans le scrupuleux respect de sa forme initiale et néanmoins, de façon paradoxale, à l’encontre de toute idée d’enracinement. D’objet aux «vertus intégrantes», selon Bachelard, rassemblant les éléments et les énergies naturelles, occupant toujours la même place, celle du centre, et garant de la stabilité du monde, le voilà dématérialisé, déterritorialisé, et d’une certaine façon, démystifié. »

Colette Garaud – Auteure et critique d’art.

"A haunting but nevertheless subtle presence, the tree in Daniel Van de Velde’s work seems to have divested itself of its ancient burden of symbols and meanings, at the same time as it divested itself of its own substance. Neither totem, nor column - even lifted itself off the ground, whirling - its very verticality is called into question, and this "axis of the universe" now floats free, unfettered by ancient cosmogonies. Here, suspended by ropes over a path; and there, placed almost carelessly between the fork of a tree and a garden wall; sometimes passing sideways through walls, partitions and roofs: his work always respects initial form scrupulously, while, paradoxically, being in complete opposition to any idea of putting down roots. This object of « primary virtues », as described by Bachelard, which brings together elements and natural energies, always taking up the same central space and safeguarding the world’s stability, is dematerialised, deterritorialied, and in a certain way, demystified."

Colette Garaud – Autor and art critic.





« Daniel Van De Velde aura réussi à rendre lisible, visible, intelligible ce qui sans la ruse de l'art aurait pu continuer à se taire, être tu, ne jamais paraître apparaître. Ce qui sans poésie serait sans doute imperceptible. Une manière d'être sans être. Une forme de présence prégnance fondée sur le silence en tant que clairière d'une absence. Une île pour un ex-nihilo, un rien sans fond à mi-chemin de l'un-tout et du tout-rien. Même pas peur du vide. »

Karine Vonna-Zurcher – Curatrice et critique d'art, co-fondatrice de Shandynamique.

"Daniel van de Velde will have successfully rendered readable, visible and intelligible something which, without art's ruse would have remained untold, been stifled, or never even surfaced. That which would doubtless be imperceptible without poetry. A manner of being without being. A form of vivid presence founded on silence as absence in a clearing. An island for an ex-nihilo, a bottomless nothing mid-way between an all and a complete nothing. Fearless facing the empty void."

Karine Vonna-Zurcher – Curator and art critic, co-fonder of Shandynamique.





« Ton activité de poète et de sculpteur est très expérimentale. Avec elle, la face de la nature et de la quasi-nature (bâtiment historique par exemple) apparaît différente. Cela fait apparaître l’inconnu de la nature y compris celle de l’être humain. C’est-à-dire que tu es dans une apparition inconnue de la poésie. C’est pourquoi tu es un vrai poète. »

Shin Tanabe – Poète, éditeur de la revue Delta (Japon).

"Your activity as a poet and as a sculptor is very experimental. Through your art, the face of nature as well as the almost natural (historical buildings for instance) appear to be different. Your works conjure the unknown within nature, including the unknown in human nature. Eventually, you touch upon a revelation unknown to poetry. And this is why you are a true poet.”

Shin Tanabe – Poet, editor of Delta (Japon).





« Les Fréquences d’apparition, série de 10 poèmes visuels réalisés en 2014 lors d’une résidence artistique dans les Cévennes, sont des créations numériques présentées ici pour la première fois. Lors de ce séjour, l’artiste n’a de cesse de marcher, jour et nuit, pour se délester de ce qui conditionnait alors son existence. Les poèmes ont été rédigés lors de moments de pause plus méditatifs. Dans ces textes typographiés, l’écriture ne vient plus servir une volonté d’expression ni de communication, s’éloignant en cela de son rôle initial, mais devient formes visuelles dont la vibration poétique traduit une multiplicité de possible. »

Fabienne Fulchieri – Curatrice, directrice de l'Espace d'art concret de Mouans-Sartoux.

"Frequencies of appearances is a series of 10 visual poems created in 2014 during a residency in the Cévennes. They are a digital creation presented hereunder for the first time. During this stay, the artist would ceaselessly walk, day and night, ridding himself of everything that would usually condition his life. The poems have been composed during moments of meditative respite. In these typographical texts, the writing does no longer serve the purpose of expressing or communicating the artist’s intent, but frees itself from its original role to become a multitude of visual forms poetically brimming with a multitude of possibilities."

Fabienne Fulchieri – Curator, director of Espace d'art concret, Mouans-Sartoux.





« Un jour, à Cerbère, à deux pas de Portbou, où repose dit-on un certain Walter Benjamin, Daniel van de Velde a postérisé et collé çà-et-là dans l'espace public cet énigmatique énoncé : n'être finalement plus qu'un être pour être un autre être. Quelques jours avant, à Ille-sur-Têt, où le fantôme anarchiste d'un certain Étienne Alart erre encore peut-être, Daniel Van De Velde et moi avions une conversation autour de l'idée de la possibilité d'une approche povera du multimédia, autour de l'hypothèse d'une poétique du numérique à minima, à partir de la série dite fréquences d'apparition qu'il avait présenté dans le cadre de la 2ème biennale internationale de poésie visuelle. Son mode d'écriture en mode à première vue sur-exposé venait de bousculer l'horizon de mes certitudes sémiotiques. J'étais de fait face à une oeuvre sans aura dont le projet le propos était tout à la fois de se produire, de s'effacer et de se reproduire...

Un jour, justement, dans son combat contre le parler faux, dans son À quoi bon encore des poètes ?, Christian Prigent avait répondu comme suit à la question de l'effacement de la poésie : "Ça n'a pas à disparaître, c'estdisparu. Je dirai même : c'est toujours-déjà-disparu. Mais cette propension à disparaître de et dans l'usage social, cette façon d'incarner le disparu, de formaliser ce qui disparaît - ce qui fait trou dans l'homogénéité verbalisée de la communauté -, c'est la poésie : la poésie, ça n'est même peut-être que ça, au fond. »

Georges K. Zenove – Critique d'art, co-fondateur de Shandynamique.

One day Apelles made his way to Protogenes' workshop and traced an infra-thin line on a canvas. That same day Protogenes returned to his workshop, saw Apelles' line and traced an even thinner line over that line. The writing of a history of imperceptible art thus began. Perhaps… One day Alhazen established the fact that daylight entering the eye via objects that reflected it diffused it. Another day he invented the black box. From then on, telling the story of optics may have changed optics, now basing itself on the fact that all image appearing by way of reflection or refraction is an illusion, causing us to confuse nonbeing with being…

One day in Cerbère, two steps from Portbou, where a certain Walter Benjamin lies in rest, Daniel van de Velde posterized and glued here and there in public places this enigmatic announcement: finally being nothing but a being to be another being. Several days beforehand, in Ille-sur-Têt, where the anarchist ghost of a certain Etienne Alart perhaps still roams, Daniel van de Velde and myself had a conversation around the idea behind the possibility of a povera approach to multimedia, around the hypothesis of a poetics of the digital a minima, from the series called frequencies of apparition he had presented in the framework of the 2nd international biennale of visual poetry. His mode of writing in over-exposed mode at first glance had just toppled the horizon of my semiotic certitudes. I was in fact confronted with a work without aura whose project and propos was to fully come about, erase and reproduce itself…

One day, therefore, in his war on false speech, in his What's the point of poets?, Christian Prigent answered the question about erasing poetry in the following way: "It doesn't have to disappear, it has disappeared. I would even say: it's always already disappeared. But this tendency to disappear from and in social use, this manner of incarnating something which has disappeared, formalizing what disappears - what makes a hole in the community's verbalized homogeneity -, is poetry: poetry, is perhaps merely that in the end."

Georges K. Zenove – Critique d'art, co-fondateur de Shandynamique.





« Quel éblouissement ! Cette œuvre, faite de lumière, a été décisive dans notre rencontre. Sa spirale bordée de lumière qui attire le regard et le corps à l’infini dans la contemplation incarne l’ambivalence du travail de Daniel. Le corps sollicité par le vide, sait bien qu’il ne pourra s’y loger réellement. Mais l’esprit porté par le regard transcende cette impossibilité, et l’être contemplatif perd la notion des principes de réalité.

C’est comme si la fusion collaborative à laquelle nous invite la sculpture n’avait finalement pour enjeu que de manifester la fragilité du réel, ou de laisser la matière sous toutes ses formes, solides et immatérielles advenir et embrasser le spectateur dans le spectre ondulatoire de la lumière. »

Véronique Perruchon – Professeure des Universités en Arts de la scène.
Université de Lille - Centre d'Étude des Arts Contemporains EA 3587
Directrice du programme "Lumière de spectacle"





« En dégageant le réseau des fibres actives de l’aubier, contenu dans les derniers anneaux de croissance de l’arbre, le sculpteur Daniel Van de Velde met en exergue cette puissance vitale qui conduit les flux nourriciers de l’arbre. Résumé à sa quintessence, le tronc ainsi creusé met en lumière son vide qui le parcourt et la clarté qui soudain le pénètre. La sculpture enclot une luminescence diaphragmée par les divisions de son fût, tronçonné régulièrement, et crée par la précision de ses emplacements une appréhension contemporaine du paysage. »

Jacques Py – Critique d'art, curateur et directeur du centre de l'Art de l'Yonne

 

"The trunk of a tree is the hyphen between its roots growing underground and its aerial parts, the branches and leaves, thus channeling the exchange between earth and air.

Extracting the network of active fibers in the sapwood, concentrated in the latest growth rings, the sculptor Daniel Van de Velde highlights the life force directing the streams of nourishing sap inside the tree. Reduced to its essence, the carved-out trunk highlights the streaks of void passing through it and the sudden bursts of light which penetrate it. The sculpture encompasses a light source fragmented through the prism of its divided trunk, cut in regular pieces and, through the precise spacing of its parts, creates a contemporary perception of landscape."

Jacques Py – Critique d'art, curateur et directeur du centre de l'Art de l'Yonne

 





« C’est par une lecture de poésie que j’ai d’abord rencontré l’artiste, dans la pénombre balbutiante du jardin au bord de l’eau de Béatrice Machet… Il y disait un extrait de son livre, Les Transitions Narratives – 160 fragments regroupés en deux parties, alternant dans chacune d’elles chronologie et souvenirs par bribes arrachées aux brumes de la mémoire, tel celui-ci :

Une chaise sans fond m’attend au fond du bois. Je l’avais trouvée non loin de là et peut-être y est-elle encore aujourd’hui que je n’y suis plus. Je m’asseyais à califourchon, les coudes en appui, le dossier anuité. Peut-être je venais là pour attendre le bus mais je n’en suis pas très sûr. Plutôt goûter la déliquescente saveur de l’abandon, ce point d’orgue d’une dérive définitive qui tout absorbe sans cesse. Je devenais vieux. Plus vieux que le monde.

Des réflexions aussi, dont je retiens les deux fragments liminaires donnant la tonalité de l’œuvre :

4 – Je vis pour que quelque chose en moi ne soit plus ma propre trace. Celle-ci vacille. Je vis pour que l’oubli redevienne la flamme d’une bougie. (phrase qui revient comme un leitmotiv tout au long du livre.

160 – Le retour ? Il n’y a pas de retour. Le point de départ ? Il n’y a pas de point de départ. Le lieu de naissance ? Il n’y a pas de lieu de naissance.

Les segments impairs, « chrono-illogiques », accompagnant ce parcours vers une aporie énoncent ce qui semble une autobiographie imaginée, au conditionnel dans la première partie, à l’imparfait dans la deuxième : « En 1965, j’avais un an. En 1966, j’avais 2 ans... », dates égrenées comme les années dans l’oeuvre de Roman Opalka, inscrivant noir sur blanc, infiniment, la trace de l’irréversibilité du temps. Mais dans le texte de Daniel Van de Velde, se prolongeant, en amont puis en aval, dans un improbable futur - « en 2363, j’aurais 399 ans... » ce qui rend bien incertain le locuteur se projetant ainsi à travers deux fois 4 siècles… tant qu’on ne connaît pas l’autre pratique artistique du poète qui est aussi « sculpteur d’arbre » dirais-je, récupérant ces géants tombés, les creusant pour les restituer à l’univers que troue leur disparition. » 

Marilyne Bertoncini – paru dans la revue en ligne Le Recours au Poème

 

"I first met Daniel Van de Velde through a poetry reading in the nascent twilight of the garden next to the water at Béatrice Machet’s. He was reading an excerpt of his book “Narrative Transitions” – a collection of 160 fragments in two parts alternating chronologic narratives torn from the hazy limbo on the fringes of remembrance, like this one:

“A bottomless chair waits for me deep in the forest. I had found it nearby and perhaps it is still there today while I am not there anymore. I sat down on it, my elbows on the armrests, the back of the chair melting into the night. Perhaps I came there waiting for the bus, yet I am not sure of it. I’d rather delight in the forbidden taste of abandonment, this fermata of an aimless drifting, ceaselessly absorbing everything. I became old. Older than the world.”

Some reflections as well, of which I particularly remember two liminary fragments setting the tone for the whole collection:

“4 - “I live for something inside of me becoming more than the mere trace of myself. A waning trace. I live for oblivion to become again the flame of a candle.” (a phrase that is reappearing throughout the collection like a leitmotiv)

“160 – The return? There is no return. The starting point? There is no starting point. The place of birth? There is no place of birth.”

The odd, “chrono-illogical”, segments accompanying this journey towards an aporia articulate what seems to be an imaginary autobiography; written in the simple past tense for the first part, in conditional tense for the second part: “In 1965, I was one year old. In 1966, I was two years old…”, dates scattered about like the years in the works of Roman Opalka stating in writing, black on white, infinitely, the trace of time’s irresistible flow. Yet in Daniel Van de Velde’s text, they stretch out upstream and downstream into an improbable future. “In 2363, I would be 399 years old…” which steeps the narrator into uncertainty while projecting himself throughout 2 times 4 centuries… An uncertainty only for those not knowing of the artist’s other form of poetic expression, his “tree sculpting”, where he is “salvaging those fallen giants, carving them out to return them to a universe pierced by their vanishing”."

Marilyne Bertoncini – paru dans la revue en ligne Le Recours au Poème

 






© Daniel Van De Velde. 2024.